Najczęściej alergia przejawia się jako:
- katar alergiczny występujący sezonowo,
- alergie układu oddechowego, występujące całorocznie,
- astma,
- uczulenia skórne,
- alergie pokarmowe,
- uczulenia na jad owadów.
Alergia może mieć podłoże dziedziczne i bardzo często występuje rodzinnie. Aby jednak doszło do pełnoobjawowej alergii, predysponowana osoba musi mieć wcześniejszy kontakt z substancją uczulającą. Kontakt taki wymaga jednak dłuższej ekspozycji na czynnik uczulający o odpowiednio wysokim stężeniu. Niektóre substancje obecne w domach, takie jak kurz, preparaty czyszczące, rozpuszczalniki, aerozole, kosmetyki, dym papierosowy – są potencjalnie silnymi alergenami.
W zależności od sposobu wnikania alergenu do organizmu możemy wyróżnić:
- alergeny wziewne (roztocza kurzu domowego, sierść zwierząt, pleśnie, pyłki roślin),
- alergeny kontaktowe (składniki kosmetyków lub środki chemiczne po zetknięciu ze skórą),
- alergeny pokarmowe (substancje obecne w pokarmie), odpowiedzialne za wysypki skórne, biegunki, objawy oddechowe,
- alergeny wprowadzone do tkanek (np. jad owadów).
Pewne typy alergii pojawiają się już w wieku niemowlęcym (alergie pokarmowe, zapalenia atopowe skóry), inne w wieku dziecięcym (astma), jeszcze inne u nastolatków (katar sienny) i osób dorosłych (pokrzywka, uczulenie na jad owadów, wyprysk alergiczny).
